Het Verhaal van Dean
Eerste stappen
Op vierjarige leeftijd begon Dean zijn avontuur op twee wielen — op een Chinese minibike die eigenlijk veel te snel was voor zijn leeftijd. Zijn vader had al snel door dat rijden op twee wielen Dean verrassend makkelijk afging. Vanaf dat moment was voor Dean maar één ding duidelijk: ik wil racen.
Dat bleek makkelijker gezegd dan gedaan. Geen enkele partij wilde een vierjarige toelaten op de baan. Na wat vasthoudend bellen door zijn moeder en veel overtuigingskracht richting Henk Schotman van RACE-KIDS, gaf Henk uiteindelijk toestemming om een keer mee te rijden bij de opstappers in Nijmegen.
Die dag vergeten ze nooit. Het was februari, 0 graden, en Dean was net 4,5 jaar. Te koud, dat vond hij zelf ook. Maar Henk — met jaren ervaring in het scouten van jong talent — zag direct wat er in Dean zat. Vanaf dat moment waren Dean en zijn ouders ieder weekend te vinden op de indoor kartbaan of buiten op het circuit met RACE-KIDS.
De eerste stappen in de competitie
Tot zijn zesde jaar bleef het bij trainen en onderlinge wedstrijdjes. Daarna begon Dean met het KNMV Junior A-kampioenschap, dat hij twee jaar reed. In zijn tweede jaar pakte hij de titel — maar was nog te jong om door te stromen naar Junior B. Met acht jaar reed hij met een wildcard mee in de Honda NSF 100, waar hij derde werd. Het jaar erop mocht hij vanwege zijn leeftijd geen volledig seizoen rijden.
Het avontuur naar Spanje
Met zijn vader en moeder nam Dean een grote beslissing: ze gingen de stap naar Spanje maken. In de MiniGP-competitie aldaar liggen de leeftijdsgrenzen lager en zijn de mogelijkheden veel groter. De eerste wedstrijd reed hij in de buurt van Málaga, bij 38 graden. Een volledig nieuw circuit, nieuwe mensen, een nieuwe omgeving — maar Dean was geen laatste en leerde een enorme hoeveelheid in één weekend.
Kracht onder druk
Toen sloeg het leven hard toe. Corona maakte het reizen vrijwel onmogelijk, en tegelijkertijd werd zijn moeder ernstig ziek. Het gezin was genoodzaakt dichter bij huis te blijven. Dean stapte over naar de NSF Cup 100 in Nederland, terwijl zijn moeder vocht voor haar gezondheid. In zijn tweede jaar combineerde hij de NSF Cup met de MiniGP (Ohvale 160) om zo veel mogelijk kilometers te maken.
Midden in dat seizoen verloor Dean zijn moeder. Een verlies dat zijn stempel drukt op alles wat hij doet — en dat hem tegelijk sterker heeft gemaakt dan de meeste rijders van zijn leeftijd.
De keuze om er volledig voor te gaan
Aan het einde van dat seizoen stelde zijn vader hem de vraag: gaan we er volledig voor, of wordt het een mooie hobby? Het antwoord was duidelijk.
Dean stapte in bij MIR Racing in Spanje voor de Moto5, in een veld met rijders van over de hele wereld. Hij stond meerdere keren op het podium, leerde enorm veel en toonde direct dat hij thuishoort in de internationale top. Daarna volgden twee jaar Promo 3, ook in de MIR Racing Cup — waar zijn lengte hem als Nederlander op een kleinere motor parten speelde in de strijd om de topposities.
Maar zijn rijstijl en vechtlust zijn opgevallen bij de juiste mensen.
Het plan richting de wereldtop
Zijn Spaanse rijcoach Javi Acuña Rico heeft een duidelijk pad uitgestippeld. Vanwege zijn lengte is Moto3 geen logische stap — dat zou weggegooid geld zijn. De route die wél past: Copa España Stock 600 → Junior GP Stock 600 → Spaans Moto2-kampioenschap → WK Moto2.
Op dit moment traint Dean al acht maanden intensief op een Yamaha R6. Hij rijdt voor topteam Team GV Racing in de Copa de España Stock 600. Vanwege zijn leeftijd — hij is 14 — moest hij de eerste wedstrijd missen. Zodra hij 15 is, staat hij op de startgrid. En dan is het doel simpel: meteen vooraan.
Routekaart naar de Wereldtop
Copa España Stock 600
Junior GP Stock 600
Spaans Moto2
WK Moto2